Голямата и успешна фамилия на Уилям Шекспир
Мери Ардън се омъжва за бъдещият занаятчия на ръкавици (а по-късно и търговец на вълна и заемодател) Джон Шекспир, евентуално през 1557 година Не след дълго те се реалокират в голямата му къща на Хенли Стрийт, Стратфорд на Ейвън, в този момент известна като Родното място на Шекспир. Мери има осем деца, само че единствено шест оцеляват в ранна детска възраст. Джон е почитан в града и се издига от релативно скромната роля на дегустатор на електрически змиорки до алдерман, а през 1568 година става и кмет. Умира през 1601г.
Къщата на Джон Шекспир в Стратфорд на Ейвън, която се счита за родното място на Уилям Шекспир
През 1594 година най-големият наследник на Джон, Уилям, става акционер на актьорската натрупа Lord Lordlamber’s Men, основана в Лондон. Три години по-късно Уилям показва уговорката си към родния си град, като купува New Place, най-голямата къща в региона. Тя е разрушена през 18 век, само че археологическите разкопки, осъществени под егидата на Shakespeare Birthplace Trust, прибавят към нашите познания за размера и оформлението на парцела. Той има пет фронтона, вътрешен двор, три етажа и сред 20 и 30 стаи – повече от задоволително, с цел да побере цялото семейство, в случай че е належащо. Всъщност Томас Грийн, градски писар от 1603 до 1617 година, който е определян за братовчед на Уилям – като това определение може и да е се употребява по-обширно по това време – се настанява там със фамилията си.
Има задоволително място и за неженените братя на Уилям Ричард, Гилбърт и Едмънд, за които се знае малко. Едмънд, 16 години по-млад от Уилям, става артист в Лондон като брат си, има нелегално дете и почива, когато е единствено на 27. Той е заровен в днешната катедрала Саутуорк в последния ден на 1607 година Гилбърт, който е очевидец в акта за покупка на New Place в отсъствието на Уилям, работи като галантерист в Лондон. За Ричард знаем единствено, че е кръстен в Стратфорд на 11 март 1574 година и е заровен там на 4 февруари 1613 година
Сестрата на Уилям Джоан, родена през 1569 година, се омъжва за шапкаря Уилям Харт, малко преди 1600 година Те имат четири деца: Уилям, Мери, Томас и Майкъл. Съпругът на Джоан умира през 1616 година единствено седмица преди известния му родственик. Тя умира през 1646 година
Ан Хатауей, която се омъжи за Шекспир през 1582 година, произлиза от фермерско семейство в прилежащото село Шоттери. Единственият им наследник Хамнет – името е вид на Хамлет – умира през 1596 година, единствено на 11 години.
Уилям и Ан имат и две дъщери Сузана и Джудит. Сузана, родена шест месеца откакто родителите й се женят, наподобява е сполучлива жена – тя е издадена на църковния съд, тъй като отхвърля да си направи причастие по Великден 1606 година, когато след Барутния скрит план управляващите са изключително нетърпеливи да заловят всички вероятни съидейници на римокатолиците. Делото й обаче е прекъснато. На идната година тя се омъжва за страстния протестант, лекарят Джон Хол и татко й й дава забележителния подарък от 107 акра земя в Олд Стратфорд.
През 1613 година бракът й е застигнат от скандал, когато мъж на име Джон Лейн твърди, че Сузана е хванала зараза, излъчена по сексуален път, от женен шапкар на име Ралф Смит. Тя сполучливо съди Лейн за клюка в Консисторния съд на Уорчестър и Лейн, който не се появява, с цел да се отбрани, е отстранен. Тези събития са драматизирани в сполучливата пиеса на Питър Уилън „ Билковото легло “ (1996).
Последният директен потомък на Шекспир е Елизабет, щерка на Сузана и Джон Хол през 1608 година Тя се омъжва за Томас Наш и двамата живеят дружно в New Place. След гибелта му тя се омъжва повторно – за Джон Барнард, проспериращ вдовец с няколко деца – през 1649 година Когато майка й умира скоро по-късно двойката още веднъж се реалокира в New Place. Убеден роялист, Барнард става баронет през 1661 година По-късно те се реалокират назад в родния му дом, имението Абингтън в Нортхемптъншър, даже по-прекрасна къща от New Place, където Елизабет умира бездетна през 1670 година
Така че фамилна история, която стартира в скромна фермерска къща, приключи с внучката на Шекспир в ужасно имение. Какво би мислила Мери Арден за това?
Шекспир няма директни живи потомци, само че към момента има потомци на сестра му Джоан и брачна половинка й Уилям Харт. Домът му от детството на улица Хенли в Стратфорд остава на грижите на Shakespeare Birthplace Trust.
